Die Stadt Yokohama baut ihre Führungsrolle im Bereich nachhaltiger maritimer Innovationen aus, indem sie eine Initiative zur Unterstützung des mit Ammoniak betriebenen Schleppers „Sakigake“ ins Leben gerufen hat und ihre Bemühungen zur Förderung von Schiffskraftstoffen der nächsten Generation sowie zur Reduzierung von Treibhausgasemissionen durch den Erwerb von „Umweltwert“, der durch den Betrieb des Schiffes generiert wird, vorantreibt.
Die Sakigake, die von einem Konsortium unter Beteiligung von Nippon Yusen (NYK) entwickelt und von Shin-Nippon Kaiyosha betrieben wird, gilt als das erste kommerziell genutzte Schiff seiner Art, das mit Ammoniak betrieben wird. Bei der Verbrennung von Ammoniak als Kraftstoff entsteht kein CO₂, was es zu einer vielversprechenden Lösung für die Dekarbonisierung der Schifffahrtsindustrie macht.
Eine wichtige Errungenschaft dieser Initiative ist die weltweit erste Zertifizierung durch eine unabhängige Stelle, die die Reduzierung der Treibhausgasemissionen im Rahmen des tatsächlichen Schiffsbetriebs im Hafen von Yokohama bestätigt. Diese Reduzierungen wurden in den vom Projekt so bezeichneten „Umweltwert“ umgerechnet, den Yokohama erworben hat, um ein breiteres Verständnis und die breitere Akzeptanz von Ammoniak als Kraftstoff zu fördern.
Diese Initiative baut auf der langjährigen Zusammenarbeit zwischen der Stadt und Partnern aus der Privatwirtschaft auf. Zu den wichtigsten Meilensteinen zählen eine Vereinbarung aus dem Jahr 2022 über die Zulassung von mit Ammoniak betriebenen Schiffen, die weltweit erste Ammoniak-Betankung von Schiffen durch Lkw im Jahr 2024 sowie die Erfassung zertifizierter „Umweltwerte“ im Jahr 2025.
Mit diesen Maßnahmen will Yokohama die Herausforderungen der Dekarbonisierung in Häfen und in der maritimen Industrie verdeutlichen und gleichzeitig lokale Unternehmen unterstützen, die sich für fortschrittliche Umweltinitiativen engagieren. Die Initiative trägt zudem zu Yokohamas übergeordnetem Ziel bei, bis 2050 einen klimaneutralen Hafen (Carbon Neutral Port, CNP) zu entwickeln.