Der Bürgermeister von Yokohama, Takeharu Yamanaka, ist der erste Kommunalpolitiker im asiatisch-pazifischen Raum, der auf der „Sustainability Week Asia 2026“ gesprochen hat.  Die Sustainability Week Asia ist eine hochrangige internationale Konferenz, die von Economist Impact – einem Unternehmen der Economist Group – jährlich veranstaltet wird und am 25. und 26. März 2026 in Bangkok stattfand.

Bürgermeister Yamanaka, der eingeladen worden war, an einer Podiumsdiskussion mit hochrangigen Regierungsvertretern und Führungskräften aus der Wirtschaft teilzunehmen, stellte Yokohamas Ansatz für eine kreislauforientierte Stadtentwicklung vor, das sogenannte „Yokohama-Modell“, und hob dabei hervor, wie Städte durch einen systemischen, stadtweiten Wandel und die Zusammenarbeit zwischen dem öffentlichen und dem privaten Sektor grünes Wachstum vorantreiben können.

Bürgermeister Yamanaka betonte, dass Städte als integrierte Systeme eine einzigartige Rolle spielen, indem sie das tägliche Leben, die Infrastruktur und die Wirtschaftstätigkeit miteinander verbinden. Als Japans größte Gemeinde mit 3,8 Millionen Einwohnern hat Yokohama seit 2021 die Umweltpolitik zu einer der tragenden Säulen der Stadtverwaltung gemacht und damit zunehmend internationale Anerkennung erlangt.

Der Bürgermeister stellte das Stadtviertel Minato Mirai als Vorzeigeprojekt vor, in dem Yokohama gemeinsam mit privaten Partnern aus den Bereichen Energie, Mobilität und Ressourcenmanagement daran arbeitet, einen bedeutenden Verbrauchsknotenpunkt in einen kreislaufwirtschaftlichen Stadtbezirk umzugestalten. Yokohama ist zudem weltweit die erste Stadt, die das „Global Circularity Protocol“ auf kommunaler Ebene anwendet.